HISTORIA DEL KANSAS SPEEDWAY

El Kansas Speedway es un óvalo triple de 1,5 millas situado en Kansas City, Kansas, construido por la International Speedway Corporation. La construcción comenzó en 1999 y el circuito se inauguró oficialmente en 2001.

Desde el principio, acogió eventos de NASCAR, ARCA e IndyCar, convirtiéndose rápidamente en uno de los recintos de automovilismo más importantes del Medio Oeste. La NASCAR Cup Series debutó el 30 de septiembre de 2001, con Jeff Gordon como ganador inaugural. Al día siguiente, Eddie Cheever Jr. ganó la primera carrera de IndyCar en el circuito, mientras que Ricky Hendrick ya había escrito su nombre en la historia a principios de ese verano con una victoria en la Truck Series.

Con el tiempo, el calendario de la Copa en Kansas creció hasta incluir dos carreras anuales: una en primavera y otra en otoño. La carrera de primavera suele tener lugar en mayo, mientras que la de otoño forma parte de los playoffs de NASCAR, lo que le da al circuito un nivel adicional de importancia. Este formato de doble carrera ha permitido a Kansas ofrecer momentos aún más memorables y desempeñar un papel decisivo en la lucha por el campeonato.

A lo largo de los años, Kansas ha sido conocida por sus carreras reñidas e impredecibles y por varios finales históricos. En 2011 se instalaron luces, lo que permitió celebrar carreras nocturnas y añadir aún más ambiente. En 2024, el circuito fue escenario de uno de los finales más reñidos de la historia de la NASCAR, cuando Kyle Larson superó a Chris Buescher por solo 0,001 segundos. Entre los pilotos más exitosos en Kansas se encuentran Jeff Gordon, que ganó las dos primeras carreras de la Copa celebradas allí; Jimmie Johnson, con tres victorias y Denny Hamlin, que se ha convertido en el líder histórico de la Copa en el circuito, con cuatro victorias. Más recientemente, Ross Chastain celebró su victoria en otoño de 2024, mientras que Larson sumó otro triunfo en primavera.

En las series inferiores, Kansas también ha proporcionado grandes momentos. Jeff Green fue el primer ganador de la Xfinity Series en 2001, mientras que Kyle Busch, Ricky Stenhouse Jr. y Christopher Bell han triunfado desde entonces. La Truck Series ha tenido ganadores notables como Ricky Hendrick, Kyle Busch y Corey Heim, que arrasaron en las dos carreras de Kansas en 2024. En la competición ARCA, Jason Jarrett se llevó la victoria inaugural en 2001 y, en años posteriores, nombres como Frank Kimmel, Alex Bowman y Ty Gibbs también tuvieron éxito en el óvalo de 1,5 millas.